El crecimiento de la electricidad en la ASEAN en 2023 fue cubierto completamente por combustibles fósiles: la transición hacia energías renovables enfrenta múltiples desafíos.

El crecimiento eléctrico en la ASEAN: el "triunfo" de los combustibles fósiles y el dilema de las renovables

En 2023, la demanda eléctrica en la ASEAN creció un 3,6%, equivalente a 45 TWh. Sin embargo, según el último informe de Ember, todo este incremento fue cubierto por generación a carbón y gas natural. La participación de los combustibles fósiles en la matriz eléctrica regional alcanzó el 74%, de la cual el carbón representó el 44%, mientras que la cuota de las energías renovables cayó del 28% en 2022 al 26%. Esta tendencia no solo revela el retraso en la transición energética regional, sino que también plantea serios desafíos a los compromisos de emisiones de carbono y al desarrollo sostenible de la ASEAN.

Aumento de emisiones: Indonesia y Vietnam como principales impulsores

El aumento en el consumo de combustibles fósiles provocó directamente un incremento del 6,6% en las emisiones del sector eléctrico de la ASEAN, alcanzando los 718 millones de toneladas de CO₂. Este aumento de más de 44 millones de toneladas es el mayor crecimiento anual absoluto desde 2019. De este total, Indonesia y Vietnam en conjunto contribuyeron con aproximadamente el 78% de las emisiones adicionales. Ambos países, como motores de la industrialización y el crecimiento económico regional, tienen una estructura energética altamente dependiente del carbón que es difícil de revertir a corto plazo.

Crecimiento débil de las renovables: la hidroeléctrica afectada por el clima, insuficiente aumento no hidráulico

Aunque la capacidad instalada hidroeléctrica en la ASEAN aumentó en 0,5 GW, la generación eléctrica cayó en 21 TWh (una disminución del 9,5%). Esta paradoja resalta la alta sensibilidad de la hidroeléctrica a las sequías y eventos climáticos extremos. En 2023, varios países del Sudeste Asiático sufrieron sequías, lo que redujo significativamente la capacidad de generación hidroeléctrica. Al mismo tiempo, la generación de energías renovables no hidráulicas (solar, eólica, etc.) solo creció 8,5 TWh, insuficiente para compensar la brecha hidroeléctrica y satisfacer la nueva demanda. La capacidad solar instalada pasó de 11 GW en 2019 a 26 GW en 2023, impulsada principalmente por el mercado vietnamita, pero su ritmo de crecimiento sigue rezagado respecto al aumento de la demanda eléctrica regional.

Comparación económica: la ventaja de costos de las renovables se hace evidente, pero persisten las barreras de implementación

En Vietnam y Tailandia, el costo de la generación solar se ha reducido a aproximadamente 38-46 USD/MWh, por debajo del costo del carbón, que ronda los 60 USD/MWh. En Laos, el costo de la hidroeléctrica es aún menor, alrededor de 25 USD/MWh. Sin embargo, el costo de la bioenergía en Indonesia, Malasia y Tailandia sigue en un rango de 59-98 USD/MWh, careciendo de competitividad. Aunque la reducción de costos otorga a algunas tecnologías renovables una ventaja económica, la capacidad de absorción de la red, las limitaciones de terreno y la incertidumbre política siguen obstaculizando su despliegue a gran escala.

Interconexión de la red regional: el lento progreso frena la integración de renovablesTEXT_TO_TRANSLATE: El informe destaca especialmente que la interconexión de la red eléctrica regional es una medida clave para ampliar el uso de energías renovables. Las energías solar y eólica de los países de la ASEAN presentan complementariedad en términos de tiempo y estacionalidad, y la transmisión transfronteriza puede equilibrar eficazmente la oferta y la demanda. Sin embargo, de los 18 proyectos de interconexión planificados a nivel regional, solo 8 se han completado, con una capacidad de transmisión transfronteriza de apenas 7,7 GW. El proyecto de integración eléctrica Laos-Tailandia-Malasia-Singapur (LTMS-PIP) sigue siendo el único acuerdo multilateral de comercio de electricidad en la ASEAN. Esta situación refleja los obstáculos políticos, regulatorios y de financiamiento que enfrenta la ASEAN en la coordinación de la infraestructura energética.

Trayectorias futuras: acciones políticas y brechas de inversión

Según la tasa de crecimiento de la demanda eléctrica entre 2018 y 2023, el consumo de electricidad de la ASEAN podría alcanzar los 1.626 TWh para 2030, un 30% más que en 2023. Para lograr los objetivos de descarbonización, el informe señala que la ASEAN debe ampliar su capacidad instalada de energías renovables a entre 3 y 5 veces el nivel de 2023 para 2035. Las recomendaciones específicas incluyen: modernizar la red eléctrica, fortalecer la interconexión regional, ampliar la contratación directa de energías renovables y la energía solar en techos, reemplazar el carbón para uso propio, perfeccionar las reglas del mercado de carbono, guiar la inversión privada y mejorar la transparencia de los datos eléctricos.

Perspectiva regional: transición energética y objetivos de la Comunidad Económica de la ASEAN

La Comunidad Económica de la ASEAN (AEC) está comprometida con el crecimiento sostenible, y la descarbonización del sector eléctrico es fundamental para alcanzar los objetivos climáticos. El predominio actual de los combustibles fósiles no solo aumenta las emisiones de carbono, sino que también expone a la región a riesgos de dependencia de las importaciones energéticas y volatilidad de precios. Indonesia y Vietnam, como grandes consumidores de carbón, necesitan acelerar el despliegue de energías renovables, equilibrando al mismo tiempo el crecimiento económico con las metas de reducción de emisiones. La promoción de la interconexión de la red eléctrica regional ayudará a reducir el costo total del suministro eléctrico, mejorar la seguridad energética y crear oportunidades para el comercio transfronterizo de energía limpia. Sin embargo, las diferencias en políticas energéticas, entornos de inversión y estándares técnicos entre los países siguen siendo las principales limitaciones.

Conclusión

Los datos de 2023 son una llamada de atención para la transición energética de la ASEAN: el modelo de depender únicamente de los combustibles fósiles para satisfacer el crecimiento es insostenible. Aunque las energías renovables tienen ventajas en costos, su tasa de crecimiento es mucho menor de lo esperado debido al clima, la infraestructura y las deficiencias políticas. Fortalecer la cooperación regional, acelerar la interconexión de la red y dirigir el capital hacia la energía limpia son caminos indispensables para que la ASEAN logre un desarrollo verde a largo plazo.